吸附理論認為，粘合作用是有粘合界面上的分子接觸并產生次價力所引起的。

黏劑分子被黏物表面分子的相互作用過程有兩個階段。第一階段是液體膠黏劑分子借助布朗運動向被黏物表面擴散。此過程中，升溫、施加接觸壓力、降低膠黏劑黏度等因素都有李月熱布朗運動的加強。第二階段是吸附力的產生，當膠黏劑分子被黏物分子之間的距離接近到1nm以下是，次價力便開始起作用，并使分子間的距離進一步縮短到能夠處于穩定的狀態。這種作用隨距離的縮短而增加。吸附理論正確地把粘合現象與分子力之間聯系起來，粘合力的大小約膠黏劑極性有關，但最主要的是取決于膠黏體系分子在接觸區的稠密程度。